本州、四国、九州の分布。山野の日当たりのよい草地に生える多年草。
茎が60〜100cmと高く、上部で分岐して、その先端に紅紫色の花をつけるので、よく目につく。花は花径4〜5cmと大きい。野生のアザミで春に咲く品種は本種のみ。白花種もある。
花を包む総苞は卵状の球形で粘りがあり、総苞片の先は短いトゲとなる。葉は羽状に裂け、先端はトゲとなる。
ノアザミ 日光・白根
ノアザミ 尾瀬
ノアザミ 花之江の郷
アザミ図鑑としては、国立科学博物館の日本のアザミが秀逸。
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オゼヌマアザミ (尾瀬の湿原に群生する高さ50〜100cmの多年草。)
オニアザミ (本州(東北・中部地方の日本海側)に分布。山地に生える多年草。)
ジョウシュウオニアザミ (ニッコウアザミとオニアザミの雑種とされる。)
ダイニチアザミ (本州(頸上山地天狗原山、白馬山系)に分布し、亜高山帯〜高山帯の開けた草地に生える多年草。)
タテヤマアザミ (ハッポウアザミに似るが、非蛇紋岩地帯に生える。)
ドイツアザミ (ノアザミの園芸品種。ハナアザミともいう。)
トゲアザミ (ノアザミの変種。全体に刺が多く、総苞片の刺針も長い。)
トネアザミ (関東地方でもっとも普通に見られる1〜2mの多年草。中部地方や近畿地方にも産する。)
ナンブタカネアザミ (本州(栗駒山、月山、朝日岳、飯豊山、吾妻山、秋田県須川温泉)に分布。高山帯の開けた草地に生える多年草。)
ニッコウアザミ (東北南部〜中部地方に分布。葉身が2回羽状に深裂する。)
ノハラアザミ (草原に普通にみられる40〜100cmの多年草。頭花は紅紫色で、枝の先に直立してつく。本州(中部地方以北)に分布。)
ハッポウアザミ (長野県八方尾根の蛇紋岩地の草原に生え,紅紫色の花を下向きに咲かせる多年草。)
フジアザミ (本州の関東・中部地方の特に富士山周辺に多い大型種。花期は8〜10月。白花種もある。)